El líquid de sosa càustica és una base i un àlcali molt càustics que descomponen les proteïnes a temperatures ambientals normals i poden causar cremades químiques greus.És altament soluble en aigua i absorbeix fàcilment la humitat i el diòxid de carboni de l'aire.Forma una sèrie d'hidrats NaOH.
S'utilitza principalment en indústries de paper, sabó, tèxtil, impressió i tenyit, fibra química, pesticides, petroquímica, energia i tractament d'aigua.